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C’est à partir d’idées reçues que nous construisons nos préjugés. Lorsqu’ils concernent un groupe social entier, ces préjugés deviennent des stéréotypes. Les stéréotypes à propos des pauvres se multiplient et se répètent dans nos esprits, mais aussi dans les institutions, en passant par les médias et jusqu’à atteindre les personnes les plus précaires elles-mêmes. À force de répétitions, et dans un contexte néolibéral qui pousse à la responsabilisation individuelle, notre vision de la pauvreté en devient altérée.

Dans cette contribution à PAUVéRITé,  Thomas Lemaigre  tire  les  ficelles des  mécanismes  qui conduisent à la stigmatisation voire à l’autostigmatisation de ceux qui possèdent le moins. Il pointe également  les  leviers  individuels  et  collectifs  qu’il  faut activer pour sortir du cercle vicieux dans lequel « la discrimination est l’une des causes de la pauvreté et de l’exclusion sociale » en même temps que « la pauvreté et l’exclusion sociale augmentent le risque de stigmatisation ».  Ce  faisant,  l’auteur  dresse  un  inventaire théorique pour mieux comprendre les ressorts de la pauvrophobie.